Née le 9 janvier 1909 à Ajaccio (Corse) Danielle Casanova (née Vincentella Perini), de parents instituteurs, fit ses études secondaires à Ajaccio (Corse) puis au collège du Luc (Var) avant de venir étudier à l'école dentaire de Paris. Elle s'inscrivit très vite à l'Union fédérale de étudiants, fut responsable de la section dentaire et adhéra, en 1928, aux Jeunesses communistes. Secrétaire du Groupe des étudiants de la Faculté de Médecine, elle milita dans le Ve et XIIIe arrondissements et accéda aux fonctions de secrétaire du 4erayon des Jeunesses communistes vers 1930. Elle se maria en 1933 avec un étudiant en droit, Laurent Casanova qui allait être le collaborateur de Maurice Thorez. Ses études terminées, elle exerça notamment à la clinique dentaire de la coopérative ouvrière "La Bellevilloise" et au dispensaire de Villejuif.

Danielle Casanova fut élue au Comité central des J.C. à l'issue du VIIe congrès, tenu à Montigny-en-Gohelle (Pas-de-Calais) du 11 au 15 juin 1932 et élue au bureau lors du congrès extraordinaire d'Ivry-sur-Seine en février 1934. Le congrès des J.C. réuni à Marseille en 1936 la désigna comme secrétaire des Jeunes filles, en lui donnant mandat de fonder l'Union des Jeunes filles de France (UJFF) dont elle devint secrétaire générale. À la fin de l'année 1936, elle accompagna en Espagne une délégation, dont Georgette Rostaing faisait partie, chargée de convoyer du lait condensé pour les enfants.

Lors de l'interdiction du Parti communiste en septembre 1939, Danielle Casanova quitta son domicile et passa dans la clandestinité. À partir d'octobre 1940, elle dirigea la mise en place des Comités féminins dans la région parisienne et la zone occupée. La police l'arrêta le 15 février 1942. Elle fut emprisonnée à la Santé puis à Romainville fin août 1942 avant d'être déportée à Auschwitz le 24 janvier 1943. Victime du typhus, elle y mourut le 10 mai 1943.
Le nom de Danielle Casanova a été attribué à la rue Jules Coutant (le 20 juin 1945) et à une école maternelle réalisée en 1978.